Internet
Internet es
un conjunto descentralizado de redes de
comunicación interconectadas que utilizan la familia de protocolos TCP/IP, garantizando que las redes físicasheterogéneas que
la componen funcionen como una red lógica única, de alcance mundial. Sus
orígenes se remontan a 1969,
cuando se estableció la primera conexión de computadoras, conocida como ARPANET, entre tres universidades en California y
una en Utah, Estados Unidos.
Uno de los servicios que más éxito ha tenido
en Internet ha sido la World Wide Web (WWW,
o "la Web"), hasta tal punto que es habitual la confusión entre ambos
términos. La WWW es un conjunto de protocolos que permite, de forma sencilla,
la consulta remota de archivos de hipertexto. Ésta fue
un desarrollo posterior (1990)
y utiliza Internet como medio de
transmisión.
Existen, por tanto, muchos otros servicios y
protocolos en Internet, aparte de la Web: el envío de correo
electrónico (SMTP),
la transmisión de archivos (FTP y P2P), las conversaciones en línea (IRC), la mensajería
instantánea y presencia, la transmisión de contenido y
comunicación multimedia -telefonía (VoIP), televisión (IPTV)-, los boletines electrónicos (NNTP), el acceso remoto a
otros dispositivos (SSH y Telnet) o los juegos en línea.
El género de
la palabra Internet es ambiguo, según el Diccionario de la lengua española de la Real Academia
Española.
Historia
La historia
de Internet se remonta al temprano desarrollo de las redes de
comunicación. La idea de una red de computadoras diseñada para
permitir la comunicación general entre usuarios de varias computadoras sea tanto
desarrollos tecnológicos como la fusión de la infraestructura de la
red ya existente y los sistemas de telecomunicaciones.
Las más antiguas versiones de estas ideas aparecieron a finales de
los años cincuenta. Implementaciones prácticas de estos conceptos empezaron a
finales de los ochenta y a lo largo de los noventa. En la década de 1980,
tecnologías que reconoceríamos como las bases de la moderna Internet, empezaron
a expandirse por todo el mundo. En los noventa se introdujo la World Wide
Web (WWW), que se hizo común.
La infraestructura de Internet se esparció por el mundo, para
crear la moderna red mundial de computadoras que hoy conocemos. Atravesó los
países occidentales e intentó una penetración en los países en desarrollo,
creando un acceso mundial a información y comunicación sin precedentes, pero
también una brecha digital en el acceso a esta nueva infraestructura.
Internet también alteró la economía del mundo entero, incluyendo las
implicaciones económicas de la burbuja de las .com.
Un método de conectar computadoras, prevalente sobre los demás, se
basaba en el método de la computadora central o unidad principal, que simplemente
consistía en permitir a sus terminales conectarse a través de
largas líneas alquiladas. Este método se usaba en los años cincuenta por
el Proyecto RAND para apoyar a investigadores como Herbert
Simon, en Pittsburgh (Pensilvania), cuando colaboraba a través de todo el
continente con otros investigadores de Santa Mónica
(California) trabajando en demostración automática de
teoremas e inteligencia artificial.
Un pionero fundamental en lo que se refiere a una red
mundial, J.C.R. Licklider, comprendió la necesidad de una red mundial,
según consta en su documento de enero, 1960, Man-Computer
Symbiosis (Simbiosis Hombre-Computadora).
"una
red de muchos [ordenadores], conectados mediante líneas de comunicación de
banda ancha" las cuales proporcionan "las funciones hoy existentes de
las bibliotecas junto con anticipados avances en el guardado y adquisición de
información y [otras] funciones simbióticas"
J.C.R
Licklider
En octubre de 1962, Licklider fue nombrado jefe de la oficina de
procesado de información DARPA, y empezó a formar un grupo informal dentro
del DARPA del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para
investigaciones sobre ordenadores más avanzadas. Como parte del papel de la
oficina de procesado de información, se instalaron tres terminales de redes:
una para la System Development Corporation en Santa Monica, otra
para el Proyecto Genie en la Universidad de California
(Berkeley) y otra para el proyecto Multics en el Instituto
Tecnológico de Massachusetts. La necesidad de Licklider de redes se haría
evidente por los problemas que esto causó.
"Para
cada una de estas tres terminales, tenía tres diferentes juegos de comandos de
usuario. Por tanto, si estaba hablando en red con alguien en la S.D.C. y quería
hablar con alguien que conocía en Berkeley o en el M.I.T. sobre esto, tenía que
irme de la terminal de la S.C.D., pasar y registrarme en la otra terminal para
contactar con él.
Dije, es
obvio lo que hay que hacer: si tienes esas tres terminales, debería haber una
terminal que fuese a donde sea que quisieras ir y en donde tengas
interactividad. Esa idea es el ARPANet."
Robert W.
Taylor, co-escritor, junto con Licklider, de "The Computer as a
Communications Device" (El Ordenador como un Dispositivo de Comunicación),
en una entrevista con el New York Times
Como principal problema en lo que se refiere a las interconexiones
está el conectar diferentes redes físicas para formar una sola red lógica.
Durante los años 60, varios grupos trabajaron en el concepto de la conmutación
de paquetes. Normalmente se considera que Donald Davies (National
Physical Laboratory), Paul Baran (Rand Corporation) y Leonard
Kleinrock (MIT) lo han inventado simultáneamente.
La conmutación es una técnica que nos
sirve para hacer un uso eficiente de los enlaces físicos en una red de
computadoras.
Un Paquete es un grupo de información que consta de dos partes:
los datos propiamente dichos y la información de control, en la que está
especificado la ruta a seguir a lo largo de la red hasta el destino del
paquete. Mil octetos es el límite de longitud superior de los paquetes, y si la
longitud es mayor el mensaje se fragmenta en otros paquetes.
Evolución
Inicialmente Internet tenía un objetivo claro. Se navegaba en
Internet para algo muy concreto: búsquedas de información, generalmente. Ahora
quizás también, pero sin duda alguna hoy es más probable perderse en la red,
debido al inmenso abanico de posibilidades que brinda. Hoy en día, la sensación
que produce Internet es un ruido, una serie de interferencias, una explosión de
ideas distintas, de personas diferentes, de pensamientos distintos de tantas
posibilidades que, en ocasiones, puede resultar excesivo. El crecimiento o más
bien la incorporación de tantas personas a la red hace que las calles de lo que
en principio era una pequeña ciudad llamada Internet se conviertan en todo un
planeta extremadamente conectado entre sí entre todos sus miembros. El hecho de
que Internet haya aumentado tanto implica una mayor cantidad de relaciones
virtuales entre personas. es posible concluir que cuando una persona tenga una
necesidad de conocimiento no escrito en libros, puede recurrir a una fuente más
acorde a su necesidad. Como ahora esta fuente es posible en Internet. Como toda
gran revolución, Internet augura una nueva era de diferentes métodos de
resolución de problemas creados a partir de soluciones anteriores. Algunos
sienten que Internet produce la sensación que todos han sentido sin duda alguna
vez; produce la esperanza que es necesaria cuando se quiere conseguir algo. Es
un despertar de intenciones que jamás antes la tecnología había logrado en la
población mundial. Para algunos usuarios Internet genera una sensación de
cercanía, empatía, comprensión y, a la vez, de confusión, discusión, lucha y
conflictos que los mismos usuarios consideran la vida misma.
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